Sanayi holdingi Sistema'nın çoğunluk sahibi ve Rusya'nın en zengin adamlarından biri olan Vladimir Yevtushenkov'un hedeflenmesi, kaçınılmaz olarak Mikhail Khodorkovsky'nin 2003'te tutuklanmasıyla karşılaştırmaya davet etti.
Khodorkovsky'nin inancı ve Yukos'un dağılması, Kremlin'in Rusya'nın özel işletme sahipleriyle ilişkilerini yeniden şekillendirdi ve devlete ait Rosneft'in Rus enerji endüstrisinde önemli bir oyuncu olarak yükselişini müjdeledi. Khodorkovsky gibi Yevtushenkov da koruma düzeyini abartmış ve kendisini Rosneft'in başkanı Igor Sechin ile Sistema'nın Rusya'nın yedinci en büyük petrol üreticisi Bashneft'e sahip olması konusunda açık bir çatışma içinde bulmuş gibi görünüyor. Benzer şekilde, Yevtuşenkov aleyhine suç duyurusunda bulunulması ve onun ev hapsine alınması, Başkan Vladimir Putin'in onayı olmadan gerçekleşemezdi.
Yine de ikisi arasında çok önemli bir fark var. Khodorkovsky'den farklı olarak Yevtushenkov, siyasi efendilerine sadık kabul edildi. Hem Putin hem de Başbakan Dmitry Medvedev ile iyi ilişkiler içindeydi. Hatta Sistema, 2009 yılında dönemin cumhurbaşkanı Medvedev'in kışkırtmasıyla Bashneft'te kontrol hissesini bile satın aldı.
Putin'in kasıtlı olarak Yevtuşenkov'a bir örnek oluşturmayı ve büyük işi ayakta tutmak için bir sinyal göndermeyi seçtiği sonucundan kaçmak zor. Temel mesaj, oyunun yeni kuralları olduğu ve kimsenin dokunulmaz olmadığıdır.
Putin, sorumlu olan iş elitine hatırlatmak için neden şimdi seçti? Cevap neredeyse kesin olarak, yavaş büyümeden kaynaklanan Rus ekonomisi üzerindeki çoklu baskılar, Batı yaptırımlarının giderek artan görünür etkileri ve Putin'in iktidara gelmesinden bu yana geçen yılların sona erdiğinin artan kabulüyle ilgilidir.
Rusya'nın eski uzun süredir hizmet veren maliye bakanı Alexei Kudrin'in geçen hafta belirttiği gibi, önümüzdeki on yıllar boyunca Rusya, gelişimi için Batı sermayesine ve teknolojilerine bağımlı kalacaktır. Yaptırımlar yürürlükte kalırsa, bunların ekonomiyi büyümenin temelinden yoksun bırakacağını ve durgunluğa sürüklenen birkaç yıllık ekonomik durgunluğa yol açacağını tahmin etti. Ayrıca, Rusya'nın elit kesiminin önemli bir kısmının, Ukrayna krizinin sonuçlarının Rusya'nın kalkınma yolunu, özellikle de ülkenin izleyeceği siyasi ve ekonomik modeli nasıl değiştireceğini bilmediğine dikkat çekti.
Geçtiğimiz aylarda, ekonomik kaygılarla çok az ilgilenen şahin bir grubun Kremlin'de yükselişte olduğu ortaya çıktı. Hükümetteki 'ekonomik blok', Putin çevresinde gittikçe daralan bir gruba bırakılan karar alma mekanizmasıyla kendisini marjinalleştirilmiş buldu.
Bu arada, Putin'in iktidarda olduğu yıllarda olağanüstü zenginleşen bazı yakın ortakları, Putin'i Ukrayna'daki rotasını değiştirmeye ikna etmek için tasarlanan Batı yaptırımlarının bir parçası olarak kendilerini varlıkların donmasıyla karşı karşıya buldular.
Putin şu an için kapakları indirmeye devam ediyor. Yabancı medya kuruluşlarının mülkiyetini kısıtlayan bir yasanın parlamentodan aceleyle geçirilmesi ve hükümet çevrelerinde kriz durumunda Rusya'nın küresel internetten çıkarılması konusundaki tartışmalar, Rusya'nın geleneksel "kuşatılmış kale" zihniyetine geri çekildiğinin başka bir işaretidir.
Bu koşullarda Putin'in, iş dünyasının seçkinleri arasındaki muhalefetten ve Ukrayna'da Batı'yla karşı karşıya gelme sürecine meydan okumak için birleşebilecek çıkar gruplarının oluşmasından korkması mantıklı. Yevtushenkov gibi sadık bir figürün yenilmez olmadığını göstererek, Rusya'nın iş liderleri, en ufak bir protesto işaretinin doğrudan bir hapishane hücresine götürebileceğini fark ettiler.
Yevtushenkov olayı, Rusya'nın son derece kişiselleştirilmiş güç sisteminin kalbindeki kırılganlığın bir göstergesidir. Batılı yaptırım tedbirleri, mevcut Rus sisteminin karşı koyamadığı daha geniş ekonomik zayıflıkları pekiştirdiği için hızlı etkiye sahip. Hayatta kalma içgüdülerini, ancak daha büyük ekonomik ve siyasi özgürlüklerle mümkün olabilecek, gecikmiş yapısal reformlara olan ihtiyaç ile bağdaştıramaz.
Sonuç olarak, Putin'in geçtiğimiz 15 yıl içinde sivil özgürlükler üzerindeki sınırlamaların halk tarafından kabul edilmesine karşılık iyileştirilmiş yaşam standartları sağlayan sosyal sözleşmesi tersine döndü. Durgun ekonomik performansı telafi etmek için, Putin artık halka Rusya'nın Ukrayna'daki etkisine meydan okuyan bir yeniden açıklama sunabilir, ancak sivil toplum üzerindeki çok daha sert kısıtlamalar ve Batı ile çatışmalar pahasına.
Batılı hükümetler Ukrayna krizinin bir sonraki aşamasını nasıl yöneteceklerini düşünürken, Putin sisteminin kısa vadeli güçlü yönlerini uzun vadeli zayıflıkları bağlamında dikkate almaları gerekiyor. Akıllı bir strateji, Rusya'yı komşularıyla yeniden reform ve uzlaşma yoluna cesaretlendirmenin bir yolu olarak güçlü yönlere karşı koymaya ve zayıf yönleri hızlandırmaya çalışacaktır.
