Tütün, vergiler ve gerginlikler: AB, kamu sağlığı ve bütçe öncelikleri konusunda politika tartışmalarını yeniden alevlendiriyor

Avrupa Komisyonu, AB'nin "öz kaynaklarını" destekleyerek, Avrupa nikotin kullanıcılarının cebinden 14 milyar avroluk kaynak sağlayarak Birliğin uzun vadeli bütçesindeki açıkları kapatmaya yardımcı olacak. 16 Temmuz'da Avrupa Komisyonu'nun, Çok Yıllık Mali Çerçeve (ÇMÇ) görüşmelerinin bir parçası olarak Tütün ÖTV Direktifi (TED) önerisi.

Avrupa Komisyonu, artan jeopolitik, sağlık ve iklim talepleri doğrultusunda mali çerçevesini gözden geçirmeye hazırlanırken, tartışmalı bir unsur tekrar gündeme geldi: tütün vergilendirmesi. Bütçe reformu ve yoğun politika tartışmalarının yaşandığı bir ortamda, Komisyon'un Tütün Ürünleri Direktifi'ni (TPD) yeniden gündeme getirmesi, kurumlar içinde ve Üye Devletler genelinde sürtüşmelere yol açıyor.

Bu yenilenen tartışmanın merkezinde temel bir ikilem yatıyor: AB'nin kamu sağlığı gündemi ile artan mali ihtiyaçları arasında nasıl bir denge kurulacak ve tütün ürünlerinin vergilendirilmesi ve düzenlenmesi her ikisine de ne ölçüde hizmet edebilir?

TPD inceleniyor: Uzun süredir ertelenen bir revizyon

Avrupa Komisyonu'nun SANTE Genel Müdürlüğü tarafından hazırlanan son Faaliyet Raporu, Tütün Ürünleri Direktifi (2014/40/EU) ve Tütün Reklam Direktifi'nin (2003/33/EC) uzun zamandır beklenen değerlendirmesinin taslak aşamasında olduğunu ortaya koyuyor. Kanıt toplama ve mevzuat incelemesinin karmaşıklığından kaynaklanan gecikmeler nedeniyle, Personel Çalışma Belgesi'nin (SWD) artık yalnızca 2'nın 2026. çeyreğinde tamamlanması planlanıyor.

Bu, hiç de küçük bir gecikme değil. Bu direktifler, AB'nin tütün pazarlaması, etiketleme, sınır ötesi reklamcılık ve giderek artan bir şekilde elektronik sigara ve poşet gibi alternatif nikotin ürünlerine ilişkin düzenlemelerinin temelini oluşturuyor. Yeni ürünlerin yaygınlaşması ve sosyal medya ve etkili kişiler aracılığıyla genç kesimin giderek daha fazla hedeflenmesiyle birlikte, eleştirmenler mevzuatın önemli ölçüde güncelliğini yitirdiğini savunuyor.

Bütçe açığı ve tütün bağımlılığı mı?

2023'ten beri askıda kalan değerlendirme, AB tütün yönetmeliklerinin güncellenmesi açısından hayati önem taşıyordu. Mevcut tütün yasaları güncelliğini yitirmiş kabul edilse de, Avrupa ülkeleri nasıl ilerleyecekleri konusunda fikir ayrılığına düşmüş durumda.

Göre PolitikAB, tütün vergisinin doğrudan AB düzeyinde bir gelir kaynağı olması da dahil olmak üzere, bloğun bir sonraki uzun vadeli bütçesini (Çok Yıllık Mali Çerçeve, MFF) finanse etmek için kendi kaynaklarını aktif olarak araştırıyor.

Komisyon Başkanı Ursula von der Leyen'in öncülük ettiği bu hamle, COVID-19 toparlanma çabaları, Ukrayna desteği ve Yeşil Mutabakat'ın neden olduğu mali açıkları kapatma baskısının ardından geldi. Ancak bu hamle, Üye Devletler arasında gerginliklere yol açtı.

Sağlık ve gelir: Uyumlu mu, çelişkili mi?

Avrupa Komisyonu'nun, 16 Temmuz Çarşamba günü, Çok Yıllık Mali Çerçeve (ÇMÇ) müzakerelerinin bir parçası olarak, Komisyon Üyeleri Heyeti'nin haftalık toplantısında, ÖTV Direktifi'nin (TED) önerilen revizyonunu görüşmesi bekleniyor. Bu müzakereler, AB'nin gelecek yedi yıllık bütçesinin taslağını oluşturuyor.

Revizyonun şu kadar getiri sağlayabileceği bildiriliyor: €AB'nin yıllık geliri 14 milyar dolar. Komisyon yetkilileri, bu gelirin bir kısmının AB'nin "öz kaynaklarını" güçlendirmek ve uzun vadeli bütçedeki açıkları kapatmak için kullanılabileceğini belirtti.

Aynı gün, Avrupalı çiftçiler, Ortak Tarım Politikası'nın (OTP) tek bir fona dönüştürülmesine ve Temmuz ayında 2027 sonrası Çok Yıllık Mali Çerçeve (ÇMY) ile birlikte sunulan ve finansman, yönetişim ve tarım sektörüyle anlamlı istişare konularında netlik içermeyen yeni OTP için aceleyle sunulan teklife karşı çıkarak Brüksel'deki Avrupa Komisyonu merkezinde bir protesto düzenlediler.  

Tütün yetiştiricilerinin olumsuz baskı altında olduğu ve kamu otoriteleri ile sivil toplum kuruluşlarının sürekli ideolojik saldırılarına maruz kaldığı tarım sektörü. 65,000 yılında AB-27 genelinde geleneksel tütün ve yeni nikotin ürünlerinin üretiminde 2021'den fazla kişi doğrudan istihdam edildi.

Tütün yetiştiricileri iki kez darbe alacak: Birincisi, çiftçiler olarak Ortak Tarım Politikasının yeniden yapılandırılmasından, ikincisi de tüketiciler için fiyatları artıracak ve Avrupa endüstrisini yabancı üreticiler ve yetiştiricilerle karşılaştırıldığında daha az çekici ve rekabetçi hale getirecek olan yeni TED'den.
Komisyon, vergi politikasının halk sağlığı sonuçlarıyla uyumlu hale getirilmesinin yalnızca meşru değil, aynı zamanda gerekli olduğunu savunuyor. Daha yüksek tütün vergilerinin, özellikle gençler gibi fiyata duyarlı gruplar arasında tüketimi azalttığı kanıtlanmıştır. Ancak, hem caydırıcı hem de gelir kaynağı olarak özel tüketim vergisinin çifte kullanımı, etik ve operasyonel sorunları gündeme getiriyor.

AB, ortadan kaldırmayı hedeflediği bir ürünün gelirine bağımlı hale gelmeli mi?

TPD'nin revize edilmesindeki gecikme, politika karmaşasını daha da artırıyor. Birçok Üye Devlet, yeni tütün ve nikotin ürünlerine yönelik ulusal düzeyde düzenlemeler getirdi; bu düzenlemeler genellikle tutarsız bir şekilde gerçekleşti. Örneğin Fransa, tek kullanımlık elektronik sigaralarda aroma yasakları için yoğun bir şekilde baskı yaparken, Çek Cumhuriyeti gibi diğer ülkeler daha liberal bir yaklaşım benimsiyor.

Köln Üniversitesi Halk Sağlığı Hukuku Uzmanı Dr. Clara Jürgens, "Acil bir uyumlaştırmaya ihtiyaç var," dedi. "Güncellenmiş AB düzeyinde mevzuat olmadan, ne tüketicilere ne de düzenleyicilere fayda sağlamayan bir düzenleme karmaşasına tanık oluyoruz."

Ticari tepki: Endüstri ve ekonomik endişeler

Tütün şirketleri ve ilgili sektörler bir fırtınaya hazırlanıyor. Sektör kuruluşları, aceleye getirilen veya ulusal önceliklerle uyuşmayan cezalandırıcı vergi tekliflerinin ters tepebileceği konusunda uyarıyor.

Avrupa Tütün Perakendecileri Birliği sözcüsü Henri-Paul Veron, "AB ideolojik aşırılık tuzağından kaçınmalıdır," dedi. "Aşırı vergilendirme kaçak ticareti körükleyecek, yasal ticareti baltalayacak ve paradoksal bir şekilde devlet gelirlerini azaltacaktır."

AB birliği ve amacının bir sınavı

Sağlık politikası ile mali ihtiyaçların kesiştiği nokta nadiren bu kadar belirgin veya bu kadar hassas olmuştur. Komisyon, SWD'sini hazırlarken ve kurumlar arası anlaşmazlıklarla yüzleşirken, TPD ve TED'i reform etme yolu uzun ve siyasi açıdan tehlikelidir.

AB'nin düzenleyici çerçevesini güven, şeffaflık ve uyumu koruyarak güncelleyip güncelleyemeyeceği henüz belirsiz. Ancak bir şey açık: tütün ve alternatifleri artık sadece bir sağlık sorunu değil. AB'nin yönetişim, yetki paylaşımı ve dayanışma vizyonunun birer turnusol kağıdı niteliğindeler.

Bu makaleyi paylaş: