Komisyon Üyesi Hoekstra'nın AB genelinde nikotin alternatiflerine yönelik vergi artışını zorlamasıyla Brüksel'de gerginlik artıyor

Alternatif nikotin ürünlerine (vapeler ve nikotin poşetleri gibi) AB çapında yeni ÖTV uygulanmasına yönelik tartışmalı teklif nedeniyle Avrupa Komisyonu içinde ve AB Üye Devletleri arasında görüş ayrılıkları büyüyor.

Salı 6 Mayıs'ta, Strazburg'da FISC Komite Koordinatörleri ve Üyeleriyle yaptığı resmi kahvaltıda, İklim Eylemi Komiseri Hoekstra, Tütün ÖTV Direktifi'nin (TED) revizyonunu yazdan önce masaya yatıracağını açıkladı. Toplantıda bulunan kaynaklara göre, asgari oranları artırmayı ve mevcut teklifin kapsamını geleneksel sigaraların ötesine, yeni alternatif tütün ve nikotin ürünlerine genişletmeyi amaçlıyor. Öncülüğünü yaptığı plan, ulusal başkentlerde şimdiden rahatsızlık yaratıyor ve halk sağlığı savunucuları arasında endişe yaratıyor.

Komisyon'un teklifi, blok genelinde e-sıvılar ve oral nikotin poşetleri için asgari vergi seviyeleri belirlemeyi ve bazı durumlarda perakende fiyatını etkili bir şekilde iki katına çıkarmayı amaçlıyor. Eleştirmenler, bunun düşük gelirli vatandaşları orantısız bir şekilde etkileyeceğini ve geleneksel sigara içiminin Avrupa'nın önlenebilir ölümlerinin önde gelen nedenlerinden biri olmaya devam ettiği bir zamanda zarar azaltma stratejilerini zayıflatacağını savunuyor.

Birkaç üye devletin vergi seviyelerinin uyumlu hale getirilmesini genel olarak desteklediği, bunu potansiyel bir gelir kaynağı ve tek pazar genelinde düzenlemeyi standartlaştırmanın bir yolu olarak gördüğü söyleniyor. Ancak diğerleri -özellikle Doğu ve Orta Avrupa'da- buna karşı çıkıyor. Bulgaristan, Çekya, Malta ve Hırvatistan gibi ülkeler, bu tür önlemlerin iç politika esnekliğini bozabileceği ve sigaralara daha güvenli alternatifler arayan vatandaşları cezalandırabileceği yönündeki endişelerini dile getirdiler.

Vergi teklifi, yeşil geçiş politikaları ve yaşam maliyeti kriziyle ilgili daha geniş tartışmalarla ilgili iç anlaşmazlıklardan hâlâ sarsılmış olan Avrupa Komisyonu için politik olarak hassas bir zamanda geliyor. Birçok kamu sağlığı uzmanının sigarayı bırakma aracı olarak gördüğü ürünlere vergi artışı getirme fikri, bazı AB yetkilileri arasında hayal kırıklığına yol açtı.

Halk sağlığı uzmanları, buharlaştırıcıları ve nikotin poşetlerini yanıcı tütünle eşitlemenin ters etki yaratabileceği konusunda uyardı. Düzenlemenin gençleri korumak ve kötüye kullanımı önlemek için gerekli olduğunu savunurken, düşük riskli ürünlere aşırı vergi uygulanmasının sigara içenleri daha zararlı geleneksel sigaralara geri dönmeye veya bu sigaraları kullanmaya devam etmeye teşvik edebileceğini savunuyorlar.

Avrupa Parlamentosu'nda bazı milletvekilleri de Komisyon'un hızlı zaman çizelgesi ve daha geniş bir istişarenin eksikliği konusunda rahatsızlıklarını dile getirdiler. Eleştirmenler Hoekstra'yı bütçesel değerlendirmeler lehine kanıta dayalı sağlık politikasını bir kenara itme riski taşıyan "önce mali" bir yaklaşım izlemekle suçluyor.

Brüksel merkezli bir sağlık politikası danışmanı, "Avrupa siyasetle değil bilimle liderlik etmeli" dedi. "Bu hamle hem halk sağlığı savunucularını hem de sigarayı bırakmaya çalışan vatandaşları yabancılaştırma riski taşıyor."

Hoekstra'nın ulusal destek sağlamak için lobi faaliyetlerine başladığı bildiriliyor, ancak zaman kısa ve muhalefet sertleşiyor gibi görünüyor. Vergi AB Komiseri olmaktan ziyade yalnızca seçilmiş zengin ülkelere odaklanıyor. Yeni TED önerisi orantısız bir şekilde daha fakir ve "daha yeni" AB ülkelerini etkileyecek ve karşı çıkılmazsa vergileri artırmak zorunda kalacaklar, bu da tüketicileri ve enflasyonu önemli ölçüde olumsuz etkileyecek. En yüksek fiyat artışları Polonya, Baltık Devletleri, Romanya, Yunanistan, Bulgaristan, Çekya, Slovakya vb. ülkelerde gerçekleşecek. Aynı zamanda Hollanda, Fransa ve Belçika etkilenmeyecek çünkü zaten yeni asgarileri karşılıyorlar ve bu nedenle bu alanda vergileri artırmaları gerekmiyor. Öte yandan Fransa şu anda %33 ile tüm AB'deki en yüksek yasadışı ticaret endeksine sahipken, Polonya ve Çekya yaklaşık %4-6'dır

Komisyon yasama önceliklerini tamamlamaya çalışırken Hoekstra'nın vergi teklifinin sadece teknik bir revizyon değil, aynı zamanda politik bir çatışma noktası haline geldiği görülüyor.

Bu makaleyi paylaş: