Bugün dünyamızdaki istikrarsızlık ve bölünmeler göz önüne alındığında, Hazar Denizi'ndeki zorluklara veya onu sınırlayan ülkeler arasında gelecek ay yapılacak beşinci zirveye çok az uluslararası ilgi gösterilmesi şaşırtıcı değil. Ne de olsa, gezegendeki en büyük iç su kütlesi olabilir, ancak çok az insan zorlanmadan haritada gösterebilir.
Ancak Hazar Denizi'ndeki beş ülkenin liderlerinin Aktau'daki toplantısına yönelik bu ilgi eksikliği, onu daha az önemli hale getirmiyor. Gerçekleşen tartışmalar, farklılıkları çözmek ve işbirliğini teşvik etmek için ilk kez yasal bir temelde anlaşarak, bu devasa su alanının ve daha geniş bölgenin geleceği üzerinde büyük bir etkiye sahip olacaktır.
Kısa bir süre önce, böyle bir yasal dayanağa duyulan ihtiyaç o kadar hayati değildi. Sovyetler Birliği'nin dağılmasından önce İran, Hazar'a sınırı olan diğer tek ülkeydi, bu nedenle potansiyel sorunlara çözüm bulmak nispeten kolaydı. Ama şimdi Kazakistan, Azerbaycan ve Türkmenistan'ın Rusya ve İran'a egemen topraklar olarak katılmasıyla Hazar'ın nasıl kullanılacağı ve korunacağı konusunda haklı olarak söz sahibi olan beş ülke var.
Farklılıkların nerede olabileceğini görmek kolaydır. Kazakistan gibi karayla çevrili ülkeler için Hazar hayati bir ulaşım rotasıdır. Denize erişimi olmayan kendi kendine yeten bir su kütlesi olarak, nehirlerden, üzerindeki veya kıyılarındaki endüstriyel faaliyetlerden buraya akan her türlü kirletici, tüm eko-sistem ve yerel vatandaşların sağlığı üzerinde potansiyel olarak zararlı etkilerle tutulur.
Deniz yatağının altındaki geniş petrol ve gaz rezervleri nedeniyle riskler daha da yüksek. Hazar Denizi havzası, potansiyellerini kullanmak için muazzam bir mühendislik becerisi gerektirmesine rağmen, dünyanın en büyük sahalarından bazılarını içermektedir. Ancak böyle bir zenginlikle birlikte, tabii ki çevresel hasar kadar gerilim riski de her zaman daha fazladır.
Hasar potansiyeli, petrol sızıntısı veya kimyasal kirlilik korkusuyla sınırlı değildir. Yaklaşık Japonya büyüklüğünde ve dünyadaki tüm göl suyunun yaklaşık yüzde 40'ını içeren böylesine büyük bir su kütlesinin hayatta kalmasının tehdit altında olabileceğine inanmak hayal ürünü görünebilir, ancak aynı şey bir zamanlar için de söylenebilirdi. İki kuşak içinde eski boyutunun bir kısmına küçülen Aral Gölü.
Hazar Denizi yüzyıllar boyunca düzenli olarak genişledi ve küçüldü, ancak iklim değişikliğinin neden olduğu yüksek sıcaklıkların son yirmi yılda derinliğini azaltmaya başladığına dair bazı kanıtlar var. Bu devam edecekse, erişim ve kullanım konusunda anlaşmaya varmak, kirlilikle mücadele etmek ve kaynakları adil ve sürdürülebilir bir şekilde kullanmak gibi diğer birçok ortak zorluğun üstesinden gelmek için olacağı gibi, bu tehdide karşı koymak için vizyon ve işbirliğine ihtiyaç duyulacaktır.
Bu hedeflerin önündeki engelleri kaldırmak, özellikle Hazar'ın yasal statüsü konusunda fikir birliği olmadan kolay olmamıştır. Bazı ülkeler, denizleri ve okyanusları yöneten uluslararası kuralların bir iç göl için otomatik olarak geçerli olmadığını savundu. Her birinin de sınırlar, maden kaynakları, askerden arındırma ve güvenlik üzerindeki bölünmelerle korumak ve takip etmek için kendi ulusal çıkarları vardı.
Kazakistan'ın bu yavaş süreçte önemli bir rol oynamasıyla adım adım ilerleme kaydedilmiştir. Hazar'ın yasal statüsü konusunda ortak bir zemin bulmak için ilk temkinli adımlar 20 yılı aşkın bir süre önce Almatı'da atıldı. Bunu, deniz çevresinin korunması, güvenliğin artırılması ve petrol endüstrisindeki kazalarda acil durum işbirliği planının oluşturulması ve güvenlik konularında ülkemizin ayrıntılı olarak yer aldığı önemli tedbirler izlemiştir.
Kazakistan şu anda Hazar Denizi'ni kapsayan ve yaklaşık yarısı beş ülke arasında imzalanan 17 uluslararası anlaşmaya taraf. Ancak Aktau'da iki hafta içinde imzalanması gereken denizin yasal statüsüne ilişkin bir anlaşma, anlaşmazlıkların hızla çözülmesi için zemin hazırlayacak ve işbirliğini artıracak. Bugün dünyanın dikkatini çekmeyebilir, ancak bölgenin önemi ve Hazar Denizi'nin burada oynadığı rol göz önüne alındığında, gelecekte tarihçiler onun uzun vadeli önemi hakkında çok farklı bir sonuca varabilirler.
