25 Mart, 1918'de kısa ömürlü bağımsız Belarus devletinin yıldönümüdür ve geleneksel olarak muhalif grupların düzenlediği mitinglerin günüdür. Bu yıl aynı zamanda, her yıl belirli sayıda gün çalışmayan sözde 'sosyal parazitleri' cezalandıran tartışmalı yeni yasaya ilişkin bir dizi küçük protestonun ardından geldi. Bazı taşra kasabalarında gösterilere izin verildi, ancak başkentte izin verilmedi.
Yetkililerin tepkisi sertti ancak yerel standartlara göre dramatik değildi. 700'den biraz fazla kişi tutuklandı ve çoğu aynı gün ya herhangi bir suçlama olmaksızın ya da yargılanmayı bekleyerek serbest bırakıldı. Ertesi gün, önceki gün gözaltına alınanlara destek amacıyla düzenlenen mitinglerde daha fazla tutuklama yapıldı. Bazı göstericilere ve görünüşe göre yanlış zamanda yanlış yerde bulunan bazı seyircilere ağır para cezaları ya da kısa hapis cezaları verildi. Gözaltına alınanlar arasında yer alan bir İngiliz foto muhabiri, polisin fiziksel şiddet uyguladığını bildirdi.
Ancak bu yanıt, Başkan Alyaksandr Lukashenka ve güvenlik güçlerinin durumu iyi kontrol altında tuttuğunu göstererek, Rusya'yı müdahale için herhangi bir acil mazeretten mahrum bırakmak için yeterli olabilir.
Rusya nasıl dahil oluyor?
Belarus, Batı ile ilişkiler kurmaya ve Rusya'ya olan bağımlılığını azaltmaya çalışıyor. Moskova açısından bu durum, Ukrayna'nın Batı'ya 'kaybedilmesi' tehdidinin Rus askeri müdahalesini tetiklediği 2014 başlarında Ukrayna'daki durumun rahatsız edici yansımalarını taşıyor. İki ülke arasındaki ilişkilerin kötüleşmesiyle birlikte Rusya, Belarus ile sınır kontrollerinin yeniden inşası da dahil olmak üzere bir dizi düşmanca adım attı (İngiltere dahil birçok ülkeden gelen yabancıların artık sınırı karayoluyla geçmesi yasaklandı). Özellikle geçen haftaki protestolarla ilgili olarak, son zamanlarda Rus devlet medyası, Belarus'taki halk huzursuzluğu nedeniyle olası bir 'renkli devrim' veya rejim değişikliği konusunda uyarıda bulunuyor.
Tehlikede olan neydi?
Ukrayna'dan sonra, yakınlarda başka bir renkli devrim olasılığı, yaygın olarak başka bir Rus askeri müdahalesinin muhtemel tetikleyicisi olarak görülüyor.
Rusya-Belarus Zapad askeri tatbikatı her dört yılda bir yapılıyor ve geçmiş senaryolar, Belarus toprakları da dahil olmak üzere NATO ile çatışma uygulamalarına çok benziyor ve çatışmanın tetikleyicisi olarak 'renkli devrimlerin' kullanılması da dahil. Bu yıl, Rusya'nın 1'inci Muhafız Tank Ordusu'nun bir kısmı tatbikatın ilk aşamasında Belarus'a, diğer büyük Rus birlikleri ise Belarus sınırına taşınacak. Ancak bu yılki hazırlıkların belirli yönleri, askeri hareketlerin Rusya'nın Belarus'a karşı harekete geçmesine zemin hazırlayabileceğini düşünen Belarus'taki analistleri alarma geçirdi.
Geçen haftaki gösteriler sırasında ilave endişeye yol açmış olabilecek şey, Rusya'nın 98. Hava Saldırı Tümeni'nin bazı bölümlerinin ayrı bir ortak tatbikat için halihazırda Doğu Beyaz Rusya'ya gelmiş olmasıydı.
Belki de sonuç olarak Belarus, NATO'dan gözlemciler davet etmek de dahil olmak üzere Zapad 2017'yi mümkün olduğu kadar açık ve şeffaf hale getirmeye çalışıyor. Beyaz Rusya ile Batılı ülkeler, NATO ve AB arasındaki diğer gelişmiş doğrudan temasların yanı sıra bu şeffaflık da Rusya için özellikle hoş karşılanmayacaktır.
Batı nasıl tepki verdi?
Hem AB hem de NATO, Belarus'un önerilerine ne ölçüde yanıt verebilecekleri konusunda kısıtlı. AB, Belarus'a insan hakları ihlalleri merceğinden bakma eğiliminde ve gözaltına alınan protestocuların son görüntüleri Minsk'in davasına yardımcı olmayacak. Bu arada NATO'da Türkiye, Rusya'nın işine yarayacak şekilde Belarus da dahil olmak üzere "ortak ülkelerle" çalışmayı engellemeye devam ediyor.
İkili ilişkiler de karmaşıktır. Litvanya ile iyi bir şekilde gelişen sınır ötesi görüşmeler, Belarus'un başkent Vilnius'tan sadece 50 kilometre uzaklıktaki Litvanya sınırında bir nükleer enerji santrali geliştirmesi konusundaki tartışmalar nedeniyle raydan çıktı. Ancak diğer NATO ülkeleriyle ilişkiler hızla ilerliyor. ABD ve İngiltere'den savunma ataşeleri uzun bir aradan sonra akredite edildi ve ABD ile halihazırda imzalanmış olanla eşleşecek şekilde yakın gelecekte İngiltere ile savunma işbirliğine ilişkin bir çerçeve anlaşmasının imzalanması planlanıyor. Bu da Rusya'nın sert tepkisini tetikleme riski taşıyor.
Sonra ne olur?
Başkan Lukashenka'nın durumu kolay değil. Rusya'ya olan bağımlılığı azaltmaya ve Batı ile bağlar kurmaya çalışarak ülkesinin bir dereceye kadar hareket özgürlüğünü sürdürmesi, Rusya'nın zarar verici bir tepkisi alma riskini sürekli olarak taşıyor. Mart ayındaki gösterilere sert bir tepki verilmesi, Rusya'nın tehlikeli istikrarsızlık yönündeki suçlamalarının önüne geçerek daha fazla zaman kazandırmış olabilir, ancak bu muhtemelen AB'nin Belarus'un yardım çabalarını geri çevirecek bir tepkisi pahasına olacaktır. Her halükarda Belarus er ya da geç Doğu ile Batı arasında kesin bir seçimle karşı karşıya kalacak; ve özellikle AB ve NATO'nun bu ana tamamen hazır olması gerekiyor.
