Avrupa'nın çöp depolama krizi: Çözümü cezalandırmanın neden anlamsız olduğu

Avrupa araştırma enstitüleri ifeu ve Prognos Consulting'in yeni bir çalışması, artık görmezden gelemeyeceğimiz bir tehdit konusunda net bir uyarıda bulunuyor: Çöp depolama alanlarından kaynaklanan metan emisyonları, AB'nin iklim hedeflerini riske atıyor., Avrupa Atık Enerji Teknolojisi Tedarikçileri Birliği (ESWET) Başkanı Siegfried Scholz şöyle yazıyor.

Metan, iklim için bir tehdittir. Salınan her ton başına 20 yıl boyunca CO₂'den 80 kat daha fazla ısıyı hapseder ve mevcut küresel ısınmanın yaklaşık üçte birine neden olur. Gaz, çöplüklerdeki organik maddeler (yemek artıkları, kağıt veya bahçe atıkları gibi) oksijensiz ortamlarda çürüyerek yeraltına karışır. Gömüldükten sonra bu maddeler on yıllarca metan salınımı yapar.

AB, 2035 yılına kadar belediye atıklarının yalnızca %10'unu depolama alanına gönderme gibi iddialı hedefine ulaşsa bile, mevcut depolama alanlarına bırakılan yeni atıklardan kaynaklanan kümülatif metan emisyonları 2050 yılına kadar 700 milyon tona ulaşacaktır. Bu, neredeyse tüm AB enerji sektörünün CO2 emisyonuna eşdeğerdir.₂ Enerji düşünce kuruluşu Amber'e göre, 2022'deki emisyonlar. Bu tahminler, 2022'ye kadar sahalarda hâlâ çürüyen milyonlarca tonluk atıklardan kaynaklanan emisyonları bile hesaba katmıyor.

Sorun yaygın olmasına rağmen, metan kokusuz ve renksiz olduğu için çıplak gözle görülemiyor. Neyse ki, uydu görüntüleri temelli yeni çalışmalar bu konuya odaklanarak Avrupa'daki çöplüklerden kaynaklanan büyük sızıntıları ortaya çıkardı. Son çalışmalar, yalnızca Madrid'in 2021 ile 2023 ortaları arasında saatte ortalama 3-4 ton metan salınımıyla "süper emisyon" olayları yaşadığını gösteriyor. İspanya başkentinde kaydedilenler, terk edilmiş alanlardaki münferit olaylar değil, uzun süredir faaliyette olan çöplük alanlarından devam eden emisyonlardı.

Çözüm basit gibi görünüyor: gıda israfını azaltmak, geri dönüşüm oranlarını artırmak ve mümkün olan her yerde yeniden kullanımı benimsemek. Ancak gerçeklik daha karmaşık. En agresif atık önleme kampanyaları bile, geri dönüştürülemeyen gıda artıkları, kirlenmiş kağıtlar, kirlenmiş organik maddeler gibi biyojenik atıklar bırakıyor. Bu kaçınılmaz atık parçası bir yere gitmeli. Soru şu: oksijensiz çöplüklerde çürüyerek on yıllarca metan gazı mı salacak, yoksa atıkların daha iyi bir şekilde bertaraf edilmesi mi mümkün olacak?

Atık-Enerji (WtE) teknolojisi kanıtlanmış bir çözüm sunmaktadır. Atıkların termal olarak işlenmesiyle, metan emisyonları tamamen ortadan kaldırılırken, yerel topluluklar için bölgesel ısıtma ve elektrik üretilir. Bu süreç ayrıca, aksi takdirde sonsuza dek gömülü kalacak ve kaybolacak metalleri geri kazanır ve inşaat için agrega gibi malzemeler üretir. AB'nin Endüstriyel Emisyonlar Direktifi uyarınca, WtE tesislerinin çoğu endüstriyel işletmeden çok daha katı olan sıkı çevre standartlarını karşılaması gerekmektedir. Gelecekte, karbon yakalama teknolojisi, biyojenik karbonun tutulmasıyla negatif emisyonlar elde etmeyi vaat etmektedir. İngiltere, bir WtE tesisi için ülkenin ilk tam ölçekli karbon yakalama tesisinin temelini atmış olup, Avrupa kıtasında ve ötesinde benzer çözümlerin önünü açmıştır.

Atık yakma yoluyla enerji üretimi (WtE), geri dönüştürülemeyen atıkları işler ve Avrupa'nın depolama alanlarını azaltma hedeflerine ulaşmasını sağladığı için ivme kazanacaktır. AB, mevcut hedefler doğrultusunda 2035 yılına kadar atıklarının %10'undan azını depolama alanlarına göndermeye kararlıysa, önlenemeyen, yeniden kullanılamayan veya geri dönüştürülemeyen atıkları işlemek için WtE'ye ihtiyaç duyacaktır.

Ancak Brüksel şu anda bu çözümü baltalayacak bir politikayı değerlendiriyor. Atık yakma tesislerini de kapsayacak şekilde Emisyon Ticaret Sistemi'nin (ETS) genişletilmesi önerisi, işletmecilerin termal işlem sırasında üretilen her ton CO₂ için emisyon izinleri satın almasını gerektirecektir. İşletmeciler izinlerin maliyetini karşılamak için giriş ücretini artırdıkça, fatura kaçınılmaz olarak vergi mükelleflerine yansıtılacak ve Avrupa genelindeki belediyeleri alternatif atık yönetimi seçeneklerini değerlendirmeye zorlayacaktır.

Sonuç ironik: Avrupa, çöp depolamayı azaltmak için agresif bir şekilde çabalarken, aynı zamanda bu hedefe ulaşmak için gerekli olan altyapıyı – atıktan enerji üretimi – cezalandıracaktır. Bu çözüm ayrıca, atıktan enerji üretim tesislerinin sağladığı döngüselliği de göz ardı etmektedir: metal geri kazanımı, ısı ve enerji üretimi, agrega üretimi ve aksi takdirde kaybedilecek olan karbon yakalama ve kullanım potansiyeli. En önemlisi, ETS'nin atıktan enerji üretim tesislerine olası genişletilmesi, önlenen metan emisyonlarını göz ardı etmektedir.

Bu konuda AB istişarelerine verilen yanıtlar, bu çelişkiyi fark eden sektör paydaşlarından geniş bir muhalefeti ortaya koymaktadır. Amacınız metanın atmosfere salınmasını engellemekse, biyojenik atıkların depolanmasına en uygun alternatif olan yöntemi aynı anda engelleyemezsiniz.

AB kritik bir seçimle karşı karşıya. Ya ideolojik olarak tamamen saf olan ve istemeden de olsa çöp depolama alanlarının mevcut durumunu sürdüren karbon fiyatlandırmasını takip edecek ya da on yıllarca süren metan sızıntısını önlemenin, özellikle karbon yakalama teknolojisi bu tesisleri karbon negatif hale getirebildiğinde, atıkların kontrollü termal işlenmesini haklı çıkardığını kabul edecek.

Eğer Avrupa, 2050 yılına kadar net sıfır emisyona ulaşma yönündeki yasal olarak bağlayıcı taahhüdünü ciddiye alıyorsa, teşvikleri sonuçlarla uyumlu hale getirmelidir. Bu da biyojenik atık depolama alanlarının aşamalı olarak kaldırılmasını hızlandırmak, geri dönüşüm altyapısını genişletmek ve metanın atmosfere salınmasını engellerken değerli kaynakları geri kazandıran termal arıtma tesislerini desteklemek anlamına gelir.

İklim krizi çok farklı bir yaklaşım gerektiriyor. Avrupa, kağıt üzerinde kulağa hoş gelen ancak pratikte başarısız olan politikaları değil, işe yarayan çözümleri seçmelidir.

Bu makaleyi paylaş: